다층초격자[多層超格子]

[다층 초격자의 의미] 두 종류의 서로 다른 반도체 물질을 반복해서 원자 단위의 두께로 겹겹이 쌓아 올린 결정으로 자연계에 존재하지 않는 새로운 인공 물질이다.

[다층 초격자의 특징] 초격자 결정은 전압을 가하면 전기 저항이 증가한다든지 생성된 자유전자의 수명이 길어지므로 전기 전도도를 수백 배까지 증가시킬 수 있다. 또한 전자기파를 감지하거나 레이저나 전자기파를 발생시킬 수 있는 소자로서 사용이 가능하다. 특히 원하는 전자적 특성을 마음대로 조절할 수 있기 때문에 실리콘과 비교할 때 만능의 전자 소자이다.

[다층 초격자의 제조] 초격자 재료로서는 갈륨비소(GaAs) 나 갈륨안티몬(GaSb), 인듐비소(InAs) 등이 연구되고 있다. 초격자 결정은 서로 다른 물질을 원자 또는 분자 층 단위로 반복해서 쌓아 올려야  하므로 일반적인 방법으로는 제조가 불가능하다. 따라서 원료 물질들을 초진공 용기 안에서 가열· 기화시켜 원자 층을 성장시키는 분자 빔 에피텍시(MBE)라는 고도의 제조 기술을 사용한다.