요업재료[窯業材料]

[요업 재료의 주성분] 요업 재료는 지구 표면의 약 60％를 차지하는 자원인 규산염이 주성분이다.

[요업 재료의 활용] 요업 재료로 만든 유리, 도자기, 시멘트, 인공 보석, 착색제 등은 일상생활에서나 산업 부문에서 널리 쓰이고 있다. 요업 제품을 세라믹스라고 부르는데, 녹이 슬지 않고 불에 타지 않으며 물에 녹지 않는 특징이 있다. 우주선이 달 탐색을 마치고 여러 가지 귀중한 자료를 가지고 무사히 귀환한 데에는 세라믹스의 큰 도움이 있었다. 우주선이 지구 대기를 통과할 때 마찰로 높은 열이 생기는데 세라믹스가 이러한 점을 보완해 주기 때문이다.

[세라믹스의 발견] 원시인들은 흙을 빚어서 그릇을 만들고 불에 구워 단단하게 하는 방법을 발견하였는데, 이것이 바로 세라믹스의 발견이다. 흙을 빚어 만든 토기는 수분을 흡수하거나 담아 둔 물이 스며 나오는 결점이 있었으나 오랫동안 사용되었다. 기원전 3000년경 이집트에서 토기 표면에 특수한 흙을 발라 굽는 방법을 알아냈다. 이렇게 만든 토기는 매끄럽고 광택 있는 표면을 가졌으며, 물이 흡수되거나 스며 나오지 않았다. 이 특수한 흙만을 높은 온도에서 녹인 것이 유리이다. 이러한 일이 있은 얼마 후 역시 이집트에서 왕들의 묘를 짓기 위하여 피라미드를 만들었다. 이때 돌과 돌을 접착하는 데 석회와 석고가 쓰였다. 돌을 붙이는 데 사용된 접착제가 바로 시멘트의 기원이다. 또 용광로의 높은 온도에도 녹거나 부서지지 않고 열을 전도하지 않는 재료로 내화 벽돌이 있다. 이러한 모든 재료를 통틀어 세라믹스라고 한다. 우리 주변을 살펴보면 도자기로 된 식기, 유리컵, 전구, 애자 타일 등 세라믹스가 사용되는 곳은 수없이 많다.

[더 알아보기-요업 제품] 원래 요업은 점토를 구워서 제품으로 만드는 산업을 말하였지만, 현재는 그 범위가 넓어져서 비금속 무기 재료를 원료로 하고 가마를 이용하여 열처리 공정을 거쳐 제품을 만드는 산업을 통틀어 말한다. 요업은 생산되는 제품의 종류가 다양화되고, 제품의 질도 나아지면서 첨단 산업의 한 분야로서 개발되고 있다.