就在日本和韩国相继宣布要引进美国F-35A隐形战机之际，美国空军16日却突然宣布，由于设备存在缺陷，美国和挪威多达15架现役F-35A被迫停飞，42架生产线上的同型战机也受到影响。
据美国《星条旗报》16日报道，美国空军人员在例行检查时发现F-35A内部油箱的冷凝管线出现破损，美军随后展开大规模检查，发现共有57架该型战机存在问题。这导致美国空军最新服役的13架F-35A被迫停飞，正在美国接受训练的两架挪威空军的F-35A也遭受同样“待遇”。
尽管美国空军16日宣称，这次停飞事故并不是特别严重的问题，不会造成任何危险，外界对此却持怀疑态度。《星条旗报》说，美国空军8月刚宣布F-35A已经具备初始作战能力，就出现这样的大范围停飞，显然会动摇盟友对这种战机的信心，毕竟F-35战机的研制比原计划已经拖延数年，花费更是超支数十亿美元，而且屡次爆出各种故障。美国《防务新闻》称，今年2月美国国防部的作战试验和鉴定处发布的报告显示，“F-35的服役过于匆忙”，相关故障清单之多令人吃惊，其中包括至少13处现存或者潜在的严重结构问题、飞行员头盔超重威胁弹射安全以及油箱安全系统隐患等。
有分析认为，对于F-35这次暴露出的故障，最尴尬的可能是日本和韩国。F-35的新故障表明，这种隐形战机可能并非像日韩想象的那样可靠。
